Ecuador.- Bolivia, que tradicionalmente ha sido considerado como la potencia gasífera de Sudamérica, ya perdió al parecer ese título, puesto que sus reservas de gas natural han caído a la tercera parte, según los resultados de un informe solicitado a la firma estadounidense Ryder Scott por parte del Gobierno del presidente Evo Morales, los mismos que fueron analizados por la cadena británica BBC.


En 2004, la empresa certificadora D"Golyer & MacNaugthon reveló que Bolivia contaba con 26,7 trillones de pies cúbicos (tpc) de gas natural. Cinco años más tarde (2009), la empresa Ryder Scott determinó que las reservas llegaban apenas a un 8,35 tpc.

De acuerdo con la BBC, que cita al analista Hugo del Granado, el presidente Morales sabía con anterioridad que las reservas se encontraban a la baja, pues D"Golyer & MacNaugthon así lo habían advertido. Sin embargo, el mandatario prefirió hacer de lado las proyecciones y, tomando en cuenta que las cifras se encontraban altas, adquirió nuevos compromisos para la exportación de gas. Entre estas: mantener las exportaciones al Brasil por 31 millones de metros cúbicos hasta 2019 y aumentar la venta a la Argentina de los siete millones de metros cúbicos diarios a 27 millones, en unos años.

Estas acciones fueron tomadas aún cuando en julio de 2009 Bolivia ya afrontaba una crisis de combustibles que impedía abastecer su consumo interno. La agencia de noticias EFE informó en ese entonces que la producción de gas tuvo problemas de desabastecimiento sobre todo en la región oriental del país, en donde el sector agrario requiere enormes volúmenes del combustible, por lo que Bolivia compraba a Venezuela para cubrir el 40% de la demanda en el mercado interno.

El año pasado, el presidente de la estatal Yacimientos Petrolíferos Fiscales Bolivianos (YPFB), Carlos Villegas, admitió que su país importa 18 mil metros cúbicos de gasolina desde Chile, (cifra que representa menos del 1% de la demanda interna del combustible), porque la producción interna cayó debido a los compromisos con el Brasil.

Mientras tanto, el viceministro de Comercialización de Hidrocarburos, William Donaire, informó el 9 de julio de 2009 que está importando entre 30 y 40 toneladas de gas licuado a diario desde la Argentina para garantizar el abastecimiento durante el invierno.

Ahora, con la disminución de sus reservas gasíferas, el temor de las autoridades es que el país andino no pueda cumplir con sus compromisos, aunque el oficialismo no ha revelado las cifras del informe de Ryder Scott.

Según Villegas, citado por la BBC, los anteriores Gobiernos han hecho vivir al pueblo boliviano una ficción sobre las reservas de gas. "Con la información que nos dieron en 2004 de 26,7 tpc prácticamente nos han hecho vivir una ficción. No solamente en 2004; si uno revisa las estadísticas de 2000 hacia adelante, las reservas iban aumentando cada año y extrañamente en 2005 caen", puntualizó.

Además, explicó que la empresa D"Golyer & MacNaugthon infló las cifras para que las transnacionales "subieran sus acciones en los mercados con la finalidad de financiar un gran proyecto de exportación de gas".

Villegas también aseguró que el Gobierno analiza las medidas que deberá tomar a mediano plazo y que por lo pronto, realiza exploración de nuevos yacimientos, al tiempo que los grupos opositores ya han empezado a exigir al Régimen las cuentas claras.

Varios diputados bolivianos ya han denunciado que Morales no ha hecho públicas las cifras anuales sobre las reservas de gas del país, algo que por derecho les corresponde conocer a todos los bolivianos. (VET-EFE)

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En 2006, la Cámara Boliviana de Hidrocarburos (CBH) indicó que Bolivia llegó al límite de su capacidad de producción de gas natural para exportación por la falta de inversiones en el sector petrolero.

Entre la docena de firmas que explotan en Bolivia están la hispano-argentina Repsol YPF, la brasileña Petrobras, British Gas y la franco belga TotalfinaElf.

Según informes de expertos bolivianos, Venezuela posee 200 mil millones de pies cúbicos de reservas de gas; la Argentina, 13,2; el Brasil, 12,7; el Perú, 11,2 y Colombia, 4,4. Bolivia se encuentra en el quinto lugar y ya no es más una potencia gasífera.