Con la instalación de un nuevo horno de fabricación argentina hasta agosto de este año, Yacimientos Petrolíferos Fiscales Bolivianos (YPFB) estima que la Refinería Gualberto Villarroel, ubicada en Valle Hermoso, incrementará su capacidad para procesar crudo de 25.500 barriles de petróleo día (BPD) a 26.500 BPD a partir de noviembre de este año y hasta 32 mil BPD a partir de 2013.

El presidente de YPFB, Carlos Villegas, informó que la ampliación de la refinería de Cochabamba forma parte de la estrategia del sector hidrocarburífero que propuso el Gobierno para procesar petróleo crudo liviano con el objetivo  de obtener carburantes como gasolina especial, gasolina premium, querosén, jet fuel y diesel oil además de lubricantes.
La moderna planta procesará todo el crudo que actualmente produce el país y los volúmenes que provendrán de las nuevas exploraciones de petróleo proyectadas para este año por las empresas YPFB Chaco, YPFB Pertroandina y otras compañías que operan en Chapare y la zona subandina.
Según la autoridad,YPFB Corporación invirtió hasta diciembre del año pasado alrededor de 50 millones de dólares tanto en la ampliación de la refinería de Cochabamba como en la de Santa Cruz, Guillermo Elder, con el propósito de procesar hasta mediados de dos años un total de 57 mil BPD.
“Las refinerías están en proceso de ampliación desde 2009 tanto en Cochabamba como en Santa Cruz. Este año 2011 vamos a invertir en refinerías 22 millones de dólares. Esto viene desde 2009 y en 2013 terminamos con una inversión de 100 millones de dólares”, señaló Villegas.

Guillermo Elder
Respecto a la ampliación de la refinería de Santa Cruz, Villegas informó que la instalación de bombas y enfriadores permitirá incrementar su capacidad de procesamiento de 15 mil BPD a 19 mil BPD.
 Actualmente, dicha refinería procesa entre 15 mil BPD y 16.500 BPD con la ampliación que se hizo en la torre de destilación.
Refirió que la ampliación de la refinería cruceña requiere la compra de bombas especiales (que se encuentran en fabricación en México), la adquisición de equipos para el intercambiado de calor (en Argentina) y la incorporación de enfriadores (que se procesan en EEUU).
“El desafío es seguir la fase II del emprendimiento en Cochabamba y Santa Cruz, lo que nos permitirá procesar a partir de los primeros meses de 2013 algo más de 51 mil BPD, es decir 20 mil barriles más que ahora”, comentó el presidente de YPFB, Carlos Villegas./ LOS TIEMPOS