El Ministerio de Hidrocarburos y Energía aseguró ayer que la subida del precio de petróleo Brent a más de 100 dólares, por efecto de la crisis en Egipto, no afectará a la economía del país.


El lunes pasado, el barril de petróleo Brent cerró la jornada con una cotización de $us 101,01, producto de la incertidumbre generada por las protestas contra el gobierno de Hosni Mubarak en Egipto, país que controla el Canal de Suez, por el que pasan cada día unos dos millones de barriles de petróleo desde el Golfo Pérsico en ruta hacia los mercados de Europa y de Estados Unidos. A media tarde del 1 de febrero, la cotización permanecía por encima de los cien dólares a la espera del cierre.

Sin embargo, el portal del Ministerio de Hidrocarburos aclara que “a la hora de volcar estos precios sobre la realidad boliviana de los combustibles, se debe considerar que la cotización Brent, que abarca el petróleo explotado en el Mar del Norte, sirve de referencia principalmente para los países de Europa”.

“En el caso de Bolivia el crudo de referencia es el WTI, el Intermedio de Texas, que por el momento permanece relativamente alejado de la barrera psicológica de los $us 100”, resalta el informe.

En el New York, sede del mercado Mercantile Exchange (Nymex), el barril de light sweet crude, que es otra denominación para el crudo ligero WTI, la cotización de los contratos para entrega en marzo retrocedía 81 centavos de dólar hasta los $us 91,38.

“Con estas consideraciones por delante, el Ministerio de Hidrocarburos y Energía desea aclarar que la subida del Brent no afecta en nada al contexto boliviano, sencillamente porque es otro tipo de petróleo y porque Bolivia atiende las cotizaciones del WTI”, argumenta el reporte de esta cartera de Estado. En ese contexto, asegura que la subida del Brent no provoca efectos ni en los subsidios, ni en los precios de los carburantes, ni en la actividad petrolera del país.

ARGUMENTOS

La diferencia de precios entre el barril de Brent y el de WTI proviene de que el primero es algo más pesado y de diferente calidad.

En todo caso, cualquier alza del WTI debe prolongarse un poco más en el tiempo para que pueda tener alguna incidencia en el contexto boliviano. Esto debido a que los contratos de importación de combustibles líquidos se tramitan tomando en cuenta el promedio de cotizaciones de un determinado lapso, y éste puede ser de 90 días, un semestre o incluso 365 días.

En los tres años anteriores el barril de crudo Brent llegó a cotizar en $us 145, por lo tanto existen antecedentes de subvención de combustibles en Bolivia con precios del crudo mucho más altos que los actuales. En cuestión de unos meses, el Brent bajó hasta los $us 36. Si bien la crisis en Egipto es preocupante, al parecer se está encauzando de manera pacífica y es un foco de tensión mucho menor que los que provocaron en su momento las guerras de Irak y Afganistán, y el programa nuclear de Irán./ CAMBIO