El hallazgo de nuevas reservas de gas natural anunciado el pasado 27 de abril por el Presidente del Estado Plurinacional, Evo Morales, es un acontecimiento de crucial importancia para el país, pues además del evidente progreso en materia de recursos, permite al Estado garantizar el abastecimiento de los mercados interno y externo, los proyectos de industrialización que tiene la Empresa Boliviana de Industrialización de Hidrocarburos (EBIH), y abastecer al proyecto siderúrgico del Mutún, explicó el Viceministro de Exploración y Explotación de Hidrocarburos, Eduardo Alarcón.
La perforación del pozo AQI X-1001, en el Bloque Aquío, se inició el 1 de febrero de 2010. El trabajo fue desarrollado en 15 meses por la empresa francesa Total E&P y Tecpetrol , con una inversión de $us 80 millones.
El descubrimiento de aproximadamente de 3 Trillones de Pies Cúbicos (TCFs, por sus siglas en inglés) adicionales, incrementa las reservas nacionales probadas hasta unos 13 TCFs, lo que representa un incremento de aproximadamente un 30%, aseguró el Viceministro.
En el pozo AQI X-1001, el nivel productor apareció a una profundidad de 3.757 metros y la profundidad final del pozo es de 4.804 metros. Según Alarcón, el campo Aquío y el campo Incahuasi componen una sola estructura. “Quizás hablamos de un solo campo Incahuasi-Aquío, es así como lo podríamos llamar”.
En adelante se harán más estudios, perforaciones y pruebas en cada pozo que se realice. Además, se harán trabajos complementarios, como las redes de recolección de la producción de los pozos, y se instalará una planta de proceso. Los trabajos demandarán una inversión aproximada de $us 800 millones, según Total.
En el pozo AQI X-1001 se ha evaluado solamente el nivel Huamampampa, que es una de las formaciones más importantes en la producción hidrocarburífera del país y que incluye los megacampos de Sábalo, San Alberto y Margarita en el sur del país.
“Una vez que conozcamos más la situación estructural geológica y la sísmica del campo de estos dos campos, se pasará a investigar niveles más profundos, como el Icla y el Santa Rosa, que actualmente son productores importantes en otras estructuras”, explicó el Viceministro.
Las nuevas reservas garantizan el abastecimiento del mercado interno, el cumplimiento de los compromisos a los mercados externos, ademas de los proyectos de industrialización de gas y la demanda del complejo siderúrgico del Mutún.
“Cuando comience la industrialización del gas a través de proyectos que ya están en desarrollo, la producción de estos campos va a permitirnos  cumplir con la demanda. Lo mismo con el Mutún, que requiere gas y está contemplado en estas reservas que actualmente son de 13 TCFs. Por lo tanto, vamos a cumplir con los mercados de Brasil y de Argentina y también con los proyectos en el país, sobre todo el de industrialziación”.
En su primera etapa, la planta del Mutún requerirá de 0,4 millones de metros cúbicos por día (MMmcd). En su segunda etapa que inicia el 2015 su consumo aumentará a 4,4 MMmcd y posteriormente en 2017, requerirá de cerca de 10 MMmcd.
Finalmente, Alarcón explicó que en este año se continuará con los trabajos de exploración. En el campo Incahuasi se van a realizarán nuevas perforaciones, específicamente, el pozo Incahuasi II./UCOM-MHE